Стив Фоссет, обладатель нескольких мировых рекордов в области воздухоплавания, совместно со своим другом, британским бизнесменом Ричардом Брэнсоном, планируют осуществить беспосадочный перелет вокруг земного шара за 80 часов. Специально созданный для этих целей летательный аппарат футуристического дизайна, отправится в путь уже в следующем году.
Пока над его конструкцией колдуют в калифорнийской пустыне специалисты фирмы Scaled Composites. Аппарат спроектирован так, чтобы потреблять чрезвычайно мало горючего и не осуществлять дозаправку в течение всего маршрута.
Созданный из высокотехнологичных материалов самолет будет сверхлегким. На чертеже он напоминает триплан с двумя фюзеляжами, заполненными топливом, в центральной части располагается кабина пилота, а все три секции несут крылья общей площадью 120 кв. метров.
Полет пройдет на высоте более 15 км над уровнем моря. Самолет будет двигаться со средней скоростью 456 км/час. Планируется, что его по очереди будут пилотировать рекордсмен Стив Фоссет, партнер сэра Ричарда по последнему путешествию вокруг света на воздушном шаре, и сам Брэнсон, который будет выступать в роли запасного пилота.