В Великом Новгороде завершена реставрация древнейшей славянской книги на планете. Найденная там цера - книга с текстом на восковом слое - на 50 лет старше так называемого Остромирова Евангелия, датированного 1056-м годом.
Тысяча лет под землей и первые волнительные минуты после окончания реставрации. Сенсационное возвращение реликвии спустя десять столетий. За три года, прошедших с момента находки, ее видели всего несколько ученых. Но в университетских центрах Старого и Нового Cвета только и разговоров: в России обнаружена самая древняя славянская книга на планете.
Академик Валентин Янин, руководитель Новгородской археологической экспедиции, называет событие звездным часом в своей карьере. "Это древнейшая русская книга, которая имеет твердую дату - рубеж X-XI веков", - пояснил Янин.
Это даже не удача, повторяют участники раскопок, это какое-то провидение, не менее фантастичное, чем шлимановские поиски Трои. Когда в обычном новгородском раскопе нашли кусочки, похожие на окаменевший почтовый сургуч, сначала никто не поверил, что это часть знаменитой церы - книги из воска. На таких писал еще Юлий Цезарь.
А потом была уникальная реставрация Владимира Поветкина, единственного в России специалиста, умеющего реанимировать такие книги. Высушить сырое дерево - его было впору выжимать - долго не удавалось. И тогда запекшийся от времени текст с помощью особых технологий перенесли на новую основу. Но какой ценой удалось восстановить и склеить славянскую вязь, знает только сам реставратор.
Записки расшифровывали лучшие лингвисты страны. Анализ показал, что книга содержит ранние христианские тексты и в Новгороде появилась почти сразу после крещения Руси. Ее владелец приехал из Киева или Сербии и, скорее всего, был в числе первых миссионеров. Но что произошло потом, почему книгу спешно спрятали в куче мусора, так и осталось загадкой.
"Возможно, это что-то вроде записной книжки священника, который в первые десятилетия после принятия крещения Руси занимался в Новгороде обращением людей в новую веру. Он регулярно записывал на этих дощечках тексты псалмов", - считает Сергей Трояновский, заместитель председателя Новгородского общества любителей древности.
Под основным текстом - псалмами Ветхого Завета - обнаружены микроцарапины, фрагменты более старых записей. Сохранились отпечатки и на деревянной обложке. По одной из гипотез, они могут быть еретического содержания. Чтобы полностью расшифровать послание из прошлого, потребуется не одно десятилетие.
Но кропотливая реставрация и загадки лингвистики - это еще не самые большие трудности. Где и как хранить славянскую реликвию, стоимость которой не могут назвать даже на мировых художественных аукционах? Трудности и в экспозиции. Дело даже не в губительном солнечном свете: любая среда для древней церы сейчас по-своему агрессивна.
Новгородская находка продолжает свой поединок со временем. И времени на это вполне достаточно - впереди очередное тысячелетие.