Загадка Клеопатры
В начале осени 43 г. до н. э. на озере, у берегов которого был расположен Таре, главный город Киликии (сейчас это часть Турции), появился золотистый корабль с веслами из серебра и алыми парусами. На палубе под золотым балдахином нежилась богиня Афродита. Вокруг нее распространялся аромат благовоний, танцевали амуры, нереиды и грации. Таким вот образом царица Египта Клеопатра прибыла в Таре, «чтобы пировать с Дионисием на благо Азии». Но на самом деле для того, чтобы очаровать Марка Антония, властелина восточных римских провинций.
Она была женщиной, стремящейся к власти, честолюбивой и образованной, с выдающимися умственными способностями. Римские летописцы и историки представляли ее коварной соблазнительницей, которая вначале завоевала хитростью Гая Юлия Цезаря, а после его смерти - Марка Антония.
Возможно, все эти характеристики и не грешат особо против истины, однако все, что совершала Клеопатра, служило лишь одной цели - сохранению за собой трона и передаче его потомкам. Клеопатра VII, нареченная Великой, вступила на трон в 51 году до н. э. после смерти отца, Птолемея XII Авлетеса. Было ей тогда всего 18 лет, но она получила хорошее образование и владела многими языками (в том числе первая в роду выучила язык египтян). Во имя исполнения воли отца и в соответствии с традицией фараонов она вышла замуж за брата, Птолемея XIII. Отношения между братом и сестрой складывались неудачно. Несовершеннолетнему Птолемею XIII назначили опекунов, которые должны были заботиться о его интересах. Однако вскоре оказалось, что они заботятся лишь о своих собственных, а честолюбивая и политически одаренная Клеопатра препятствует достижению их целей. Поэтому они организовали покушение на ее жизнь. Царице удалось избежать смерти и найти убежище в Сирии. Она не собиралась отдавать власть. Клеопатра начала собирать армию и готовиться к походу на Египет.
Юлий Цезарь
В ту пору в Александрию, столицу Египта того времени, прибыл римский вождь Юллй Цезарь. Клеопатра увидела шанс для себя в его благосклонности к ней. Однако она не могла встретиться с ним официально — прежде чем она вошла бы в ворота дворца, солдаты ее брата убили бы ее. И вдруг ее осенила идея, как пробраться во дворец незамеченной.
Когда стемнело, она села в лодку и поплыла в сопровождении преданного ей слуги ко дворцу. Там она приказала ему, чтобы он завернул ее в ткань и перевязал шнуром. Спрятавшись таким образом, Клеопатра без труда пробралась в комнаты Цезаря. Данный эпизод описывало множество античных писателей, которые дружно твердили, что «благодаря своей смекалке Клеопатра тотчас же завоевала сердце Цезаря». Молодая царица без труда склонила его на свою сторону.
На следующий день Цезарь объявил, что в качестве представителя римлян намерен помирить брата и сестру. Птолемей XIII вынужден был согласиться на официальное примирение с сестрой. Для его опекунов стало ясно, что теперь Клеопатра, пользующаяся поддержкой и симпатией Цезаря, захочет самостоятельно управлять Египтом. И они издали приказ убить римского вождя. Покушение не увенчалось успехом. Вспыхнула война, дворец выдержал осаду. В ходе военных действий Цезарь разгромил египетские войска. Спасаясь бегством, Птолемей XIII утонул в Ниле. Клеопатра осталась царицей Египта, а место фараона занял второй брат, одиннадцатилетний Птолемей XIV, слишком юный, чтобы помешать ей в чем бы то ни было.
Мечтая о возрождении могущества своего государства Клеопатра проводила время с очарованным ею Цезарем. Она ждала от него ребенка. Когда об их союзе стало широко известно в Египте, то стали спешно распространяться слухи о божественном происхождении римского вождя.
Рим
Обязанности призывали Цезаря в Рим. Вскоре после отъезда римлянина, Клеопатра родила мальчика, которого нарекли Птолемеем Цезарем, но чаще называли Цезарионом или Цезариком.
Вскоре Клеопатра вместе с сыном получила от Цезаря приглашение прибыть в Рим. Появление египетской царицы с богатой свитой в столице империи вызвало сенсацию. Избегая любопытных глаз, Клеопатра остановилась в стоящей несколько в стороне вилле на берегу Тибра, но других попыток скрыть связь с Цезарем не делала. Во всем Риме сплетничали на эту тему, а происхождение Цезариона ни для кого не было тайной. Многие противники Цезаря подозревали, что он намерен жениться на Клеопатре и основать царскую династию, которая владела бы Римом и Египтом. Сами любовники не рассеивали этих опасений. Республиканцы решили действовать и 15 марта 44 г. до н.э. в мартовские иды, жизнь Цезаря оборвал в Сенате клинок кинжала.
Эта смерть перечеркнула планы Клеопатры. Тем более, что Цезарь в своем завещании назначил наследником не Цезариона, а своего родственника Гая Юлия Октавиана. Положение Клеопатры стало весьма щекотливым. Она оыла чужеземной царицей, которая восседает на троне по милости Рима. Клеопатра не хотела терять этой поддержки. В предчувствии, что вот-вот вспыхнет война между сторонниками Цезаря и его убийцами, она решила вернуться в Египет и оттуда наблюдать за развитием событий. Тем более, что в Италию прибыл как раз наследник Цезаря, принявший имя Гай Юлий Цезарь Октавиан.
Марк Антоний
Октавиан и Марк Лепид, а также консул Марк Антоний, ближайший сподвижник Цезаря, считавший себя его наследником, заключили триумвират и начали войну с его убийцами. Одержав победу они поделили римские провинции между собой. Вести о разгроме убийц Цезаря обрадовали Клеопатру, тем более, что она знала Антония и видела в нем будущего властелина империи. Антоний, получивший восточные провинции и Галлию, после войны осуществил триумфальный вояж по Греции и Малой Азии. Под конец лета он прибыл в столицу Киликии Тарс. Оттуда он направил Клеопатре письмо, в котором просил о встрече. Царица решила произвести на Марка Антония блестящее впечатление. Она рассчитывала на его поддержку в сохранении египетского трона и возможно, даже на признание Цезариона законным наследником Цезаря. Кроме этого, она знала, что и она сама, и ее страна нужны Марку Антонию. Египет с его богатствами прекрасно подходил в качестве базы для организации кампании против парфян, которую планировал вождь.
Прибытие Клеопатры в Тарс с его не обычайной помпезностью было тщательно отрепетированным зрелищем. Оно должно было произвести на Марка Антония надлежащее впечатление, что и произошло. После встречи оба отправились в Александрию, где вождь забыл о войне, предаваясь роскошным пиршествам и другим развлечениям. Царица соблазнила его из голого расчета. "Заметив, что его речь и поведение было грубым и вульгарным, которое больше пристало солдату, чем патрицию, она обращалась с ним таким же образом и быстро начала подражать его манерам", — писал римский биограф Марка Антония. Зная об его увлечении азартными играми, она играла с ним в кости, а поскольку он любил выпить, пила также. Если у Антония возникало желание бродить ночью в пьяном виде по улицам Александрии и стучать ради шутки в двери домов, Клеопатра переодевшись рабыней ходила с ним И все это за тем, чтобы он оставался рядом с ней и во имя сохранения трона. А в будущем - также создания римско-птолемейской династии, правящей миром, опираясь на богатства Египта.
Октавиан
Между тем в Италии укреплял свои позиции Октавиан, а на востоке парфяне вторглись в Сирию. Антоний в начале 40 года д. н.э. выступил из Александрии в Рим для сражения с Октавианом. Дело кончилось перемирием. Антоний взял в жены сестру Октавиана Октавию, но уже в следующем году оставил ее, хотя она ждала ребенка и отправился на встречу с Клеопатрой.
Очевидно, тогда они и заключили брак. Он не был признан римлянами, которым закон запрещал жениться на иностранках.
Мечты Клеопатры приобретали все более реальные очертания. Она знала, что если Антоний победит парфян никто не сможет отказать ему в праве на владение Римской империей. Ресурсы Египта понадобятся не только для войны с парфянами, но и для сведения счетов с Октавианом - человеком, лишившим наследства ее сына.
Поход против парфян оказался гибельным. Сражавшиеся на собственной территории парфянские всадники, вынудили войска римлян к отступлению, причинив им значительный ущероб. Только помощь, какую оказала Клеопатра лишенным обозов легионам, спасла остатки армии Антония.
Со времени этого поражения Клеопатра оказывала на Антония все более сильное влияние. Это она стояла за решением отослать его законную жену Октавию, когда та прибыла для встречи с мужем в Афины. Сторонники Октавиана все чаще упрекали Антония в том, что он является безвольным орудием в руках восточного деспота.
Осенью 34 г. до н.э., после возвращения с карательнои экспедиции против Армении, Антоний решил устроить триумф (парад победы) в Александрии. Наделение самого себя правом на триумф и проведение его в столице чужеземного государства было оскорблением для Сената и простых римлян. Во время проведения этих торжеств, Клеопатра уже официально выступала в качестве жены Антония. Она не скрывала своих амбиций по управлению бок о бок с ним Римской империей и передаче, в будущем, власти Цезариону. Они произвели раздел провинции империи между Цезарионом и тремя детьми от их союза. Римлянам стало очевидно, что Антоний под диктовку Клеопатры, намерен установить в Риме монархию. А ведь именно из за этого и погиб Юлии Цезарь.
Разгром
Октавиан решил окончательно расправиться с Марком Антонием и Клеопатрой. Он обнародовал завещание Антония, в котором тот официально провозглашал Цезариона сыном и наследником Цезаря и приказал распустить слухи о намерениях Антония перенести столицу империи в Александрию. Римляне, а затем и западные провинции, начали присягать Октавиану на верность.
В конце 32 г. до н.э., готовясь к вторжению в Италию, Антоний перебросил свои войска в Грецию. В качестве базы он выбрал место, расположенное неподалеку от мыса Акциум в Ионическом море. Флот Октавиана, столь эффективно провел атаку на линии снабжения войск Антония, что тот принял решение об отступлении. План осуществился лишь частично, удалось вырваться лишь кораблям из египетской эскадры с Антонием и Клеопатрой. Это привело к полному разложению армии Антония. Его флот таял на глазах. Большинство команд почувствовало себя освобожденными от клятвы на верность вождю, бросившему их на произвол судьбы при столь позорных обстоятельствах и перешло на сторону Октавиана.
Поражение сломило Антония. В то же время, Клеопатра, с ее кипучей энергией, приступила к осуществлению невероятного плана. Она решила скрыться далеко на восточных землях, на которые не распространялась власть Октавиана. После завоевания территории у Черного моря и Персидского залива, она хотела создать там для Цезариона новое царство. Этим планам не суждено было сбыться, из-за набатеев, старых врагов Египта. Они уничтожили строящиеся корабли. Клеопатра и Цезарион не смогли выбраться из Египта.
Лишениая надежды царица, решила достойно встретить свою смерть. В соответствии с традицией правителей Египта, она приказала построить себе гробницу.
Весной 30 г. до н.э. в Александрию пришла весть, что Октавиан собирает войска в Малой Азии. В июле его отряды вошли в Египет. Антоний, покинутый офицерами и солдатами, вонзил в сеоя собственный меч. Клеопатра была захвачена в плен.
Когда царицу оповестили, что она пройдет закованная в цепи в свите Октавиана по улицам Рима во время его триумфа, Клеопатра отдала тайное распоряжение. В мавзолеи, где ее содержали под стражей, передали в корзинке с фруктами ядовитую змею. Когда в помещение вошли римляне, облаченная в царские наряды Клеопатра, с диадемой в волосах покоилась на золотистом ложе. Она была мертва. На плече были заметны две крошечные ранки - следы укуса.
В прощальном письме царица Египта просила Октавиана похоронить ее рядом с Марком Антонием и пощадить Цезариона. Она знала, что уже не сможет посадить сына на трон, но возможно спасет ему жизнь. Октавиан выполнил только первое пожелание царицы. Цезариона выманили из его убежища у Черного моря обещаниями милости и по приказу Октавиана убили.
Хотя Клеопатра и потерпела поражение, ее имя не забыто на протяжении веков, а она сама стала символом красоты и богатства Востока. Эта македонская царица сегодня - самая славная правительница древнего Египта.
